在大多数承包商和工程师的聚会上，唯一一次提到律师的是贬损性的评论和冷笑话。但当不可避免地出现法律问题时，我们都需要一个懂法律的人站在我们这一边。在与混凝土设计和施工有关的案例中，杰夫·科尔曼就是那个人。他不仅在建筑法方面经验丰富，而且还是一名专业工程师，对混凝土有丰富的知识。这一优势让他和混凝土行业受益近40年。
科尔曼与混凝土的接触始于爱荷华州立大学工程学院期间，他在那里做由爱荷华州交通部资助的混凝土路面疲劳研究。“我就是这样接触到混凝土的，”他说。“和我一起做这个项目的本科生之一是罗恩·伯格，他现在是美国混凝土研究所的执行副总裁。”自2020年春季开始，科尔曼将成为ACI的总裁。
科尔曼毕业于工程学院，想从事大型建筑的工作，但他意识到这很困难，因为大多数大型建筑都在大城市，而他唯一想住的城市是明尼阿波利斯，因为那里离他在明尼苏达州北部的小屋很近。他加入了Ellerbe Associates公司，担任现场工程师，处理了几起事故，其中包括马萨诸塞州伍斯特的一起事故。在那里，他与律师们一起工作。“我和人们开玩笑说，律师似乎比工程师和建筑师更有趣。所以我决定去法学院试试。我参加了法学院入学考试，进入了圣保罗威廉·米切尔法学院的夜校。埃勒贝帮我支付学费，条件是我要成为他们的法律总顾问，我做到了，并在全国各地工作。”
科尔曼于1980年成为ACI的成员。毕业后，他被任命为混凝土疲劳委员会成员，最终在ACI 301委员会工作了10年，该委员会制定了混凝土承包商的圣经——结构混凝土规范。“他们想要我，因为我是ACI成员中一个奇怪的律师。”在那段时间里，他在《混凝土国际》杂志上写了一篇专栏文章，“混凝土法律笔记”，这篇文章最终被收集成一本书，《混凝土施工中的法律问题》，现在已经出了第二版。最近，该书的部分内容被改编为《承包商质量混凝土施工指南》中关于法律问题的宝贵的新附录。
在即将到来的一年的ACI主席任期内，科尔曼说他的目标是让ACI基金会更加引人注目。“如果你问会员，他们对基金会知之甚少。但对ACI的未来来说，资助奖学金和研究至关重要，这样我们才能吸引最优秀和最聪明的人进入混凝土行业。我能站在这里，完全是因为45年前我得到了一些研究基金。”
今天，科尔曼法律在全国各地的混凝土施工案件中为承包商和设计师辩护。“工程和建筑背景给了我巨大的优势。我能够用具体的问题来解释问题，用其他人想不到的问题来让工程师和专家作证。在某些情况下，我从所谓的专家那里得到问题的答案，他们显然不知道自己在说什么。通常我都能澄清事实。”
